Cum a ajuns o tânără care a studiat comunicare politică și a făcut consultanță de employer branding pentru companii tech să dezvolte un brand românesc de pantofi ce a ajuns pe scena premiilor Emmy din SUA?

Parcursul Georgianei Ghiciuc este unul atipic, după cum recunoaște și ea. A studiat comunicare politică, a deținut o mică tipografie, apoi o agenție de marketing digital, iar ulterior a decis să schimbe macazul și să facă total altceva – consultanță de employer branding pentru firmele de tech. Iar cel mai recent proiect al său – MAD Shoes – o aduce față în față cu moda, un domeniu care o pasionează dintotdeauna.

„Povestea brandului MAD Shoes e una destul de simplă. După 12 ani de antreprenoriat în servicii (marketing digital și consultanță în HR), am hotărât să dau curs pasiunii de-o viață și să pornesc un business cu pantofi“, spune ea.

Afirmă că iubește pantofii încă de când era foarte mică, moment în care o admira pe mama sa în rarele ocazii în care încălța tocurile înalte Guban.

„Și o certam de fiecare dată când alegea pantofi comozi în detrimentul tocurilor.“ Astăzi însă, recunoaște că o înțelege perfect, tocurile de 10 cm fiind pe cât de elegante, pe atât de provocatoare.

Cum a ajuns însă de la a fi o iubitoare de pantofi la o creatoare de astfel de piese?

„Port cu drag multe branduri locale și internaționale de pantofi, dar la întrebarea destul de recentă «ce aș face dacă nu aș mai fi consultant?», răspunsul a fost foarte simplu – propriul meu brand de încălțăminte.“

A început în luna octombrie a anului trecut, iar de atunci experimentează cu diverse accesorii și culori de satin. În paralel, activează în continuare în consultanță pentru că, spune ea, iubește lucrul cu oamenii și dezvoltarea organizațiilor puțin câte puțin.

„Sunt antreprenor încă din 2012, după ce am terminat un doctorat în comunicare politică la Universitatea Cuza din Iași, unde am și fost asistent universitar circa patru ani. Am început (călătoria în antreprenoriat – n. red.) cu o tipografie mică.“

În cadrul acesteia, Georgiana perso-naliza sacoșe de hârtie. A continuat cu o agenție de marketing digital specializată pe conținut în limba engleză. Iar din 2018, de când s-a mutat în Berlin, e consul-tant în employer branding, cultură organizațională și learning & development, preponderent pentru companii din tech.

„Profilul meu probabil că e ceva mai atipic în peisajul local. Nu vin din corporație, ci din consultanță și antreprenoriat. Am însă un background academic excepțional.“

Georgiana Ghiciuc a terminat Comunicare și Relații Publice în 2008 la Facultatea de filosofie a UAIC Iași, ca șefă de promoție, după care a făcut un masterat în lobby european la Institutul Catolic din Paris și apoi a finalizat și doctoratul.

„Pe timpul facultății am călătorit destul de mult, ca bursieră, în Germania, Franța și Belgia.“ Iar toate acestea, dar și multe altele, și-au pus amprenta asupra ei și asupra a ceea ce este astăzi MAD Shoes.

„Mi-am propus, încă de când am pornit la drum, să fac ceva mai MAD (nebunesc – trad.), mai altfel. Modelul de business e relativ simplu – am plecat de la a crea un stiletto fucsia din satin, corect realizat, care să nu coste chiar 1.000 de euro, iar pe baza lui am clădit o oarecare varietate la nivel de accesorii.“

Mai departe, dorește să comercializeze același calapod de pantof, același model decupat de stiletto, în varii culori și cu accesorii diverse. Simplitatea aceasta la nivel de modele face lucrurile mai simple în producție, spune ea.

„Am făcut mai multe iterații până am obținut acest stiletto perfect, ușor purtabil în pofida celor 10 centimetri (înălțimea tocului – n.red.), iar cu el ne «jucăm» la nivel de culori și accesorii.“

A cochetat și cu pielea întoarsă, dar satinul rămâne marea ei dragoste. Îl consideră a fi un material mult mai versatil și mai elegant, deși puțin folosit în peisajul autohton.

Pentru accesorii, colaborează cu artiști care prelucrează sticla, porțelanul și, foarte curând, chiar și metalul.

„Pantofii noștri sunt mici mostre de artă, mult mai accesibile decât o sculptură sau o pictură.“

Portofoliul MAD Shoes cuprinde mai multe modele de stiletto decupat și doar câteva de sandale.

„Ne propunem să venim cu cel puțin 10-12 modele de pantofi noi în fiecare an.“

Totuși va fi o variație pe aceeași temă, cu tocuri mai mari sau mai mici (variantele de 4 și, respectiv, 7 cm urmează să apară), cu accesorii mai evidente sau mai discrete.

Georgiana nu își dorește însă o dezvoltare dincolo de zona de încălțăminte, cum ar fi gențile, spre exemplu.

„Dacă am învățat ceva din zona tech, e că specializarea e cel mai bun lucru pe care îl poți face cu un produs. Păstrăm standardul de stiletto din satin, căruia îi modi-ficăm culoarea și accesoriile.“

Satinul rămâne materialul de bază, deși e mai pretențios decât pielea sau lacul, afirmă ea. Are o eleganță aparte și poate scoate din anonimat o ținută de birou, dar poate și potența una de seară foarte elegantă.

„Provocarea e mai mult la nivelul accesoriilor. Publicul român nu e nici obișnuit să poarte «cercei» (după cum spune colaboratoarea noastră Diana Cojocaru – designer de bijuterii) pe pantofi și nici să plătească mai multe sute de euro pentru asta.“

E adevărat, adaugă ea, că un pantof cu porțelan e mai sensibil, dar, asemenea unei genți de lux, poate fi tratat cu grijă și atunci va rezista multor purtări. Pe de altă parte, pantofi cu accesorii din porțelan sau sticlă chiar nu mai are altcineva, afirmă fondatoarea MAD Shoes.

„Clienta noastră poate fi femeia căreia îi place să fie la modă, fără să fie neapărat o fashionistă. Poate lucra într-o corporație, la fel de bine ca și într-o agenție de marketing în România sau în Germania, la Berlin.“

Este o persoană căreia îi plac pantofii care ies în evidență, pe care îi poartă ca accesorii la ținute uni, minimaliste.

„Își permite să își cumpere piese de designer, dar preferă să aleagă branduri sustenabile, care lucrează cu colecții limitate, deoarece are principii puternice în ceea ce privește responsabilitatea mărcilor de modă. Și, mai presus de toate, îi place arta, de aceea apreciază atât accesoriile create de artiști contemporani, cât și pantoful nostru într-o culoare și dintr-un material neconvențio-nal.“

Unul dintre cele mai importante momente pentru brandul autohton a fost cel când Bianca Boieroiu, câștigătoarea premiului pentru make-up contemporan la Emmy în 2024, a purtat pantofii olive cu inimă aurie la ceremonia de decernare a premiilor, în Los Angeles.

Pantofii MAD Shoes sunt reali-zați în București, conform cu designul pe care îl elaborează fondatoarea. La finalul procesului de producție, le sunt aplicate accesoriile trimise de artiști. „Iar apoi piesele sunt expediate către noi. Cred că e extrem de provocator și chiar riscant să încerci să cunoști și partea de producție de pantofi de la un cap la altul.“

Așa că Georgiana a hotărât să lucreze cu profesioniști, care reali-zează deja pantofi (manual) de mai bine de un deceniu.

„Și, împreună cu ei, dezvoltăm conceptele pe care eu le imaginez. E important de menționat că pantofii noștri sunt disponibili doar în colecții-capsulă.“

În acest moment, spune antreprenoarea, nu pot fi create mai mult de 40-50 de perechi pe lună.

„Așa că ne jucăm la nivel de accesorii și culori ale materialelor folosite, astfel încât, dintre cele 50 de perechi, doar câteva să se asemene între ele.“

Piesele pot fi comandate online, din magazinul propriu al mărcii. Fiind realizate manual și având accesorii semnate de artiști, încălțările au prețuri peste medie.

„Dacă adăugăm (în structura de cost – n. red.) ambalajul, costurile de salarizare și marketingul, prețul de câteva sute de euro devine un minim. Este, cu siguranță, un preț inabordabil pentru multă lume, însă e înțeles și apreciat de acele femei care caută un pantof de calitate, în serie limitată.“

Când vine vorba de viitorul apropiat, Georgiana Ghiciuc spune că încearcă să găsească poziția potrivită din punct de vedere geografic – pe piața locală și cea internațională. În același timp, lucrează la o direcție de marketing mai evidentă.

„De îndată ce avem bătut în cuie acel «unique value proposition», cel mai probabil vom mări lanțul de distribuție online și – de ce nu – vom deschide chiar un showroom în București“, conchide ea.

Stil de viață