Vlad Ardeleanu: "Managerii lucreaza pentru propria redundanta"

Pentru Vlad Ardeleanu (33 de ani) totul a inceput insa de la sah. A practicat sahul ca sport de performanta inca din clasele primare, in liceu a obtinut si premii la competitii importante, si tot de aici s-a inspirat pentru primele idei de afaceri. In functie de program, participa inca la competitii, astfel ca, in decembrie 2007, a concurat la Linz (Austria), in cadrul unui turneu profesionist.
“Si primul calculator l-am cumparat pentru a juca sah cu el. Fiind sportiv, aveam pasaport diplomatic si puteam iesi din tara – asa am facut rost in clasele generale de un Comodore 64, in care incarcam programe si baze de date pentru sah, luate din Iugoslavia.”
Sahul i-a adus insa si probleme. Fiind pasionat de computere, timisoreanul a aplicat la liceul de informatica, unde au aparut si dificultatile. “Pentru ca eram ocupat cu turneele si n-am fost bine pregatit am intrat la liceu printre ultimii. Dupa primul trimestru, parintii au fost chemati la scoala pentru ca aveam 3 si 4 la matematematica. Situatia era diferita fata de ciclul gimnazial unde profesorii ma cunosteau si unde puteam recupera materia. Si atunci parintii mei au inceput sa intervina, pentru ca au vazut ca din sah nu se poate face o viata, nu este unul dintre sporturile din care poti sa monetizezi foarte bine.”
Dupa ce a renuntat la turneele profesioniste de sah, fiind unul dintre primii 10 oameni din Timisoara care detineau un computer la inceputul anilor ’90 si detinand contacte peste granita, a inceput sa aduca in tara computere, pentru a le vinde prietenilor.
“A fost prima incercare de business, si era in liceu. Aduceam calculatoare pe care le vindeam la prieteni, era cash pay, era o afacere de familie, intre prieteni, si pe care o promovam prin mica publicitate in ziar”. In liceu a avut si o initiativa editorialistica si a editat, impreuna cu alti colegi, Game Mania, una dintre primele reviste de jocuri pe calculator din tara si care se vindea in Timisoara si Arad. “Cred ca au fost cam 10 numere, dintre care 5 pe print si restul pe internet. Am renuntat apoi pentru ca a venit o perioada mai grea din punct de vedere economic, a fost trecerea pe internet, lipsa de publicitate si cea de software pentru programare”, spune Ardeleanu.
Dupa esecul revistei a urmat si cel al importurilor de calculatoare si de componente IT, care se faceau din zona libera din Szeged. Ca in orice afacere prospera, chiar daca nu se facea printr-o firma specializata, a aparut ideea extinderii, dar si un pas gresit, care a dus-o spre faliment. Ardeleanu se afla in acea perioada la inceputul facultatii si nu detinea decat experienta celor doua proiecte esuate, revista si importul de computere.
“Eram in anul doi de facultate si am zis ca trebuie sa invat cum se fac afacerile si pe urma sa o fac si pe a mea. Eram in anul doi la Economie, si cum luasem decizia sa las afacerea si aveam timp mai mult, m-am inscris si la Drept. Se spune ca orice esec se transforma intr-un pas inainte. Si s-a canalizat spre drept, una dintre cele mai bune inclinatii pentru business. Acum recomand ASE-ul si Dreptul viitorilor manageri. Atat timp cat nu exista scoli dedicate de business in Romania, Dreptul combinat cu Economia dau cea mai mare consistenta”.
Dupa absolvire, a trebuit sa gaseasca un job care sa ii permita continuarea studiilor de Drept, avand inca doi ani pana la finalizare. Solutia cea mai buna a fost Ministerul de Finante, la care a candidat la un post de inspector fiscal, ceea ce prin efectul legii i-a dat posibilitatea sa adreseze orice fel de intrebare intr-o companie.
Din postura de inspector fiscal l-a intalnit pe Florentin Banu, proprietarul marcii de napolitane Joe la acea vreme, cel care avea sa il introduca in mediul de business.
“Nu voiam o cariera in Ministerul de Finante si urmaream sa trec in mediul privat, insa imi cam pierdusem perspectiva ca lucrurile au sa se indrepte. Era si criza economica, mineriadele, si atunci am luat decizia sa aplic la o bursa in strainatate, la Universitatea din Masachussetts. Am facut toate aplicatiile, in decembrie 2000 am fost admis impreuna cu un coleg, dar a trebuit sa mai stau 6 luni pentru a ma licentia in Drept”.
La fel de rapid, chiar daca avea totul planuit pentru urmatorii 4 ani, si-a schimbat orientarea. Florentin Banu a fost cel care l-a determinat sa isi schimbe planurile, cu o propunere de business, care avea sa se transforme in lantul de retail Artima.
“Florentin Banu m-a sunat in februarie 2001 si m-a invitat sa ne intalnim sa discutam despre un proiect de business. Totul era aranjat pentru America, dar el m-a intors cu o singura fraza: ‘Te duci sa faci un MBA, iti va lua 4 ani, vei acumula credite si vei avea cunostinte din mediul economic abstract, in timp ce eu iti dau posibilitatea sa vezi cum se face business aici, si te si platesc’. Nu am facut MBA, dar am invatat cum se fac afacerile. Cred ca a fost mai bine”, spune Ardeleanu.
Faptul ca a ramas in Romania i-a adus avantajul lucrului intr-un mediu economic aflat in dezvoltare, unde totul se poate, dar l-a invatat si cum sa se relaxeze, ceea ce l-a ajutat apoi si pe parcursul mandatului de la conducerea Ozone Polonia.
Mentorul sau a fost cel care l-a obligat de fapt sa plece in concediu, dupa un an si jumatate de lucru la start-up-ul Artima. Banu i-a facut cadou doua bilete la schi in Austria, unde nu a avut voie sa isi ia laptopul si telefonul de serviciu.
“Daca vrei sa fii performant in ceea ce faci pe plan profesional, trebuie sa ai si un echilibru in ceea ce priveste viata privata. Trebuie sa faci lucrurile care iti plac in afara biroului. Cert este ca atunci cand incepi un business nou aceste aspecte sunt mai greu de echilibrat. A fost mai greu la inceput, dar am invatat apoi sa deleg catre colegi, pentru ca, pana la urma, managerii lucreaza pentru propria redundanta, ca sa se poata desprinde de organizatiile pe care le-au creat”.
Acum, aflat la conducerea brokerului de credite Ipoteci Direct, Ardeleanu planuieste ca, in 3-4 ani, dupa ce va indeplini planul de dezvoltare al businessului, sa treca la “remote management”, pentru a reusi sa calatoreasca mai mult.
“Imi doresc sa cunosc lumea. Sa plec pe o perioada mai lunga de timp. Voi face acest remote management, nu voi mai sta in fiecare zi la birou si voi da oamenilor din jurul meu posibilitatea sa creasca, sa se dezvolte.”
Pana la finalul mandatului de CEO al IpoteciDirect planuieste scurte excursii pentru motociclism sau ciclism, precum cea pe care a realizat-o in Germania si Austria, cand a mers pe bicicleta 360 de kilometri de la Pasau la Viena, pe malul Dunarii.
“Acum, la sfarsitul lui august, urmeaza 10 zile cu motocicleta prin Alpi. Voi pleca cu unul dintre parteneri sa facem turul Alpilor. Vom merge cu avionul pana la M?nchen, de acolo in Elvetia, si pe urma in Austria.”
Preocupat de viitoarele excursii si de intemeierea unei familii, Ardeleanu nu uita de afaceri.
Chiar daca isi propune doar functii non-executive, dupa proiectul IpoteciDirect se va implica in cel putin alte 3 proiecte de business, in real estate, in retail si in servicii din sfera hoteliera, impreuna cu actualii asociati.