Știați că hotelul Le Negresco, simbol al eleganței și al bunăstării, amplasat pe promenada celui mai cosmopolit oraș de pe Coasta de Azur, Nisa, poartă în realitate un nume românesc, deși ușor franțuzit? Poartă numele celui care l-a construit și inaugurat, Herni Negrescu

În lume există astăzi, conform estimărilor, undeva la 200.000 de hoteluri. Dintre ele, doar 1-2% sunt cotate la cinci stele, „constelație“ care le permite să își facă loc în prima ligă a hotelăriei. Iar dintre acestea din urmă, emblematice sunt doar câteva. E vorba de o „mână“ de imobile care au o poveste, care au o istorie, care își poartă cu mândrie vârsta venerabilă, și totuși care par etern actuale. Iar unul dintre acestea este Le Negresco, din Nisa. Că este un simbol al luxului, se știe deja. Ce nu mulți au aflat încă e faptul că hotelul a fost construit și inaugurat de un român.

Simbol al eleganței și al bunăstării, hotelul Le Negresco, amplasat pe promenada celui mai cunoscut și cosmopolit oraș de pe Coasta de Azur, Nisa, poartă în realitate un nume românesc, deși ușor franțuzit. Mai exact, poartă numele celui care l-a construit și inaugurat în 1913, Herni Negrescu.

Hotelul e de multă vreme un brand în sine, o poveste. Dar povestea creatorului său puțini o cunosc. Peste aceasta din urmă s-a așternut praful, deși în imobilul ce se apropie de cea de-a 110-a aniversare niciun fir de praf nu își găsește locul.

Realizat în stil belle epoque, hotelul este o operă de artă și un muzeu totodată. El adună o colecție de 6.000 de piese – tablouri, sculpturi sau piese de mobilier, iar numele său tronează asupra promenadei unde Marea Mediterană își dă întâlnire cu orașul francez Nisa. Construit pentru a emana rafinament, Le Negresco își duce astăzi mai departe scopul pentru care a fost deschis și adună oameni de afaceri și celebrități din toate colțurile lumii.

Pe Coasta de Azur, un simbol al luxului și al vieții bune, arhitectura belle epoque este în sine o atracție a locului. Palate, hoteluri și clădiri rezidențiale, fiecare cu povestea sa, te întorc în timp. Iar Marea Mediterană este martora bunului-gust pe care întreaga regiune din sudul Franței îl emană.

Dar apa turcoaz, nisipul fin și briza specifice Mediteranei sunt și ele o destinație sau măcar un punct de atracție pentru cei care calcă pe pământul unde s-a născut conceptul de art de vivre sau arta de a trăi frumos. La fel și Promenade des Anglais, celebrul bulevard care desparte orașul Nisa de marea aparent infinită. Acest bulevard trece și prin fața Le Negresco, al cărui nume tronează deasupra arterei largi flancate de palmieri falnici. Firma luminoasă poziționată la baza cupolei pe care stă înfipt steagul Franței e vizibilă de departe.

Iar cei care o zăresc sau zăresc imobilul știu unde se află. Le Negresco este un hotel emblematic, fiind inclus de guvernul francez pe lista clădirilor istorice. Mai mult, el face parte din organizația Leading Hotels of the World, care adună 400 de hoteluri din 80 de țări, e vorba de facilități de cazare care au acel „je ne sais quoi“, dacă e să rămânem în sfera limbii franceze.

Le Negresco este asociat, cu siguranță, cu eleganța tipică în Hexagon, dar originea sa, istoria și chiar numele fac trimitere, deși discret, la numele românesc Negrescu, mai exact la Henri Alexandru Negrescu. Acesta a fondat hotelul Le Negresco, care la acea vreme era unul dintre cele mai luxoase de pe Coastă. Iar astăzi, mai bine de un secol mai târziu, el își păstrează în continuare această titulatură.

Henri Negrescu, fiul unui hangiu, s-a născut în 1868 în București, iar în tinerețe pleacă la Paris, acolo unde a început să lucreze în diverse restaurante și baruri. Ulterior, el se stabilește la Nisa, unde ajunge să inaugureze unul dintre cele mai luxoase hoteluri ale vremii, al cărui prag a fost călcat de la regi și regine până la cei mai bogați oameni ai lumii.

În 1913, când hotelul și-a deschis porțile pentru oaspeți, Henri Negrescu avea 45 de ani și o rețea de contacte suficient de stufoasă pentru a putea face business pe Riviera Franceză, departe de casă. Plecat din România, el a început să lucreze ca ucenic și a ajuns majordom în cele mai exclusiviste reședințe din Monte Carlo. A fost totodată directorul cazinoului municipal din Nisa. Perindându-se prin cele mai înalte cercuri ale societății de atunci, Henri Negrescu, prin carisma sa, a câștigat simpatia unor oameni înstăriți, care i-au finanțat construirea hotelului, care ulterior a ajuns să îi poarte numele.

André Darracq, un important om de afaceri din industria producătoare de motoare de la acea vreme, a finanțat proiectul, scrie Vanity Fair, iar Édouard-Jean Niermans a fost ales ca arhitect, el fiind cunoscut pentru restaurarea celor mai prestigioase instituții franceze.

„Ca o surpriză fericită, care este constant reînnoită, de peste un secol, Le Negresco scrie zilnic legenda Nisei și a Rivierei Franceze. Povestea a început în 1913. Pe 8 ianuarie, Le Negresco și-a deschis porțile. Hotelul a atras imediat atenția jet set-ului internațional (un grup de oameni bogați care călătoresc și participă la diverse evenimente exclusiviste – n. red.). Numeroși artiști, politicieni și regalități au semnat în cartea de oaspeți“, se arată pe site-ul hotelului.

Cu toate că pereții imobilului au fost gândiți și construiți pentru a găzdui în sânul lor doar luxul și cele mai înstărite figuri ale acelor vremuri, Le Negresco a fost martor, dar și actor în Primul Război Mondial, la doar un an și jumătate de la inaugurarea sa.

Hotelul a fost rechiziționat, scrie Vanity Fair, și transformat în spital militar. După alți patru ani în care clădirea și-a trăit, probabil, cea mai neagră perioadă din istoria sa, a început o nouă etapă, nu lipsită însă de provocări și ea. Înstăriții lumii nu mai alegeau Nisa, ci mergeau la Cannes, Le Negresco pierzându-și astfel din notorietate. Henri Negresco (pentru că și el și-a schimbat numele din Negrescu) nu a mai reușit să atragă iarăși celebritățile, oamenii de afaceri și regalitățile lumii în hotelul care îi poartă numele. Iar în 1920 moare falit. Cortina cade peste hotelierul care a apucat să se bucure de gloria sa doar un sezon estival. Visul unei veri eterne s-a spulberat rapid.

Din cauza problemelor financiare ale fondatorului său, hotelul este vândut de creditori către o companie din Belgia care ulterior îl cedează mai departe unui alt proprietar.

Din 1957, povestea Le Negresco a fost dusă mai departe de Jeanne Augier, iar asta până în 2019, când aceasta a încetat din viață. Omul de afaceri Jean-Baptiste Mesnage a cumpărat hotelul în 1957 pentru soția sa, însă fiica lor Jeanne Augier preia conducerea operațiunilor și, sub coordonarea ei, Le Negresco trece printr-un amplu proces de renovare. „Ea a început astfel să strângă o amplă colecție de opere de artă și de piese de mobilier valoroase, care fac astăzi parte din patrimoniul hotelului“, spun reprezentanții acestei adevărate „instituții“ în lumea facilităților de cazare.

Le Negresco dispune de 6.000 de opere de artă, cu care este decorat hotelul de cinci stele. Mai mult, fiecare dintre cele 102 camere și 26 de apartamente sunt mobilate cu piese inspirate din istoria artei franceze.

„Să stai la Le Negresco este ca și cum ai sări într-un amestec vesel de epoci și stiluri. Artiști contemporani, capodopere, sculpturi monumentale, Le Negresco își datorează identitatea importantei sale colecții de lucrări de artă și piese de mobilier de epocă, cu peste 6.000 de referințe, de la saloanele dedicate lui Ludovic al XVI-lea sau Napoleon al III-lea până la camerele venețiene sau la artă stradală (street art – trad.)“, adaugă reprezentanții hotelului.

Dar imobilul nu este încântător doar la interior. Majoritatea camerelor au vedere la mare sau către grădinile Muzeului Massena, ambele priveliști menite să cucerească privirile oaspeților.

„Cu peste 100 de ani de istorie, celebrități, actori, artiști și șefi de stat au venit și vin în continuare la Le Negresco, un simbol al esenței conceptului Art de vivre à la française.“

Salvador Dali, Prințesa Grace de Monaco, membrii formației Beatles, Louis Armstrong și Elton John sunt doar câțiva dintre oaspeții notabili.

Nici în zilele noastre nu este neobișnuit să întâlnești o celebritate care se bucură de vacanță (sau de viață) pe terasa de la 37 Promenade des Anglais, spun reprezentanții hotelului.

Ce îi atrage pe toți? Designul, amplasarea, serviciile, dar, cu siguranță, și istoria locului. Plus notorietatea.

„Datorită decorului său opulent și variat, Le Negresco este și o destinație ideală pentru regizori și oameni din lumea filmului, având deja peste 30 de pelicule în portofoliu“, spun reprezentanții hotelului.

Dacă ajungi în Nisa, este aproape imposibil să nu auzi sau să nu treci pe lângă celebrul hotel Le Negresco. De fapt, e puțin probabil să nu fi auzit deja de el.

Cupola semeață – pe care stă sigla ce luminează în tonuri de alb-gălbui (sau poate auriu) numele Le Negresco – tronează deasupra falezei din oraș, ca un simbol. Pe drumul ce șerpuiește agale pe lângă imobilul istoric, turiștii sau localnicii se plimbă serile pentru a se putea bucura de briza blândă ce le inundă nările cu miros de sare și mare.

Iar când ajungi în dreptul lui, invariabil, te oprești. Pentru că Le Negresco nu e doar un hotel, ci este o destinație în sine.

Cultură