Plecat de la BVB, si-a cheltuit banii pe net
Pe vremea cand Calin Fusu incepea afacerile, Internetul era vazut cel putin ca o ciudatenie in Romania. Era 2000, anul de varf al afacerilor dotcom, iar presa americana nu scria decat despre tineri intreprinzatori care ajunsesera milionari peste noapte pentru ca isi facusera afaceri online, povesteste directorul Neogen
Pe vremea cand Calin Fusu incepea afacerile, Internetul era vazut cel putin ca o ciudatenie in Romania. Era 2000, anul de varf al afacerilor dotcom, iar presa americana nu scria decat despre tineri intreprinzatori care ajunsesera milionari peste noapte pentru ca isi facusera afaceri online, povesteste directorul Neogen.
“In 2000, conduceam o societate de retail/alimentatie publica din Targu Mures, cumparata de la stat de un fond american de investitii. Terminasem in mare parte restructurarea intreprinderii, aveam un salariu bun si prea mult timp liber”, isi aminteste Fusu.
In timpul liber citea presa americana pe Internet. “Fiecare al treilea articol era despre tineri americani care ajungeau milionari in cateva luni doar pornind o afacere pe Internet. Mi-am zis “.
Pregatirea necesara o avea: crescuse ca specialist in investitii, discuta cu specialistii americani in investitii cu grad ridicat de risc. “Mi-am inceput cariera ca broker la Bursa de Valori si analist investitional. Am avut actiuni si sunt constient de beneficiile diversificarii investitiilor, dar in acest moment sunt interesat exclusiv de Internet. Daca as avea si mai multi bani, as mai cumpara niste site-uri”, a declarat Calin Fusu.
Apoi, brusc, a venit crahul dotcom. Prabusirea nu i-a speriat insa pe intreprinzatorii romani. Pentru ca acest crah s-a produs la scurt timp dupa infiintarea companiei, iar finantarile pentru proiecte online erau blocate, a existat si o perioada dificila pentru fondatorii Neogen. “Primul an si jumatate am lucrat fara salarii, ba am mai si adus de acasa economiile pe care le aveam. Abia pe la sfarsitul lui 2001 am incetat sa mai aducem bani de acasa, iar din 2002 firma isi acopera singura cheltuielile de functionare si este profitabila”.
Pana la urma, crahul a avut si efecte benefice. “Am avut ragazul necesar pentru a invata – am facut multe schimbari de strategie pe parcurs – si mai ales ne-a disciplinat in ce priveste costurile”.
In 2000 nu exista o idee clara despre ce anume urma sa fie aceasta firma sau cum va castiga ea bani. Calin Fusu avea doar ideea ca va castiga bani online. “Am pus pe Internet un anunt ca angajez programator web, si in scurt timp au raspuns trei specialisti”, povesteste Fusu. Andras Nagy, Zoltan Bodo si Robert Laszlo, care la inceput nu si-au dorit decat o colaborare, dar acum sunt toti actionari Neogen. Firma se chema la inceput RoGenerator si se ocupa mai mult cu realizarea de site-uri web.
Acum insa, situatia s-a redresat, iar Internetul este iar pe val. “Cred ca increderea investitorilor a revenit: capitalizarea firmelor de Internet a depasit cu mult varful boom-ului din 2000. Numarul de utilizatori creste mereu si sunt tot mai multe domenii in care se foloseste Internetul”.
Neogen a ajuns intre timp o afacere serioasa, chiar daca nu i-a facut pe fondatori milionari peste noapte. Compania a reusit in ultimii ani sa isi tripleze an de an incasarile, iar rata de profitabilitate in Internet este maxima, pentru ca toate cheltuielile sunt reduse, spun specialistii in domeniu. Tendinta de triplare a veniturilor s-a regasit si in 2004, iar managerul Neogen este convins ca experienta se va repeta si in 2005. “De ce crestem atat de repede? Pentru ca creste utilizarea Internetului de catre firme, dar si de catre fiecare dintre noi”.
“Internetul ne ofera acces la oportunitati nenumarate – de la joburi sau cumparaturi pana la cunoasterea de oameni noi. In plus, instrumentele si informatiile online ne economisesc timp, pe care-l putem folosi facand lucrurile care ne fac placere”.
Calin Fusu are o fire practica – probabil ca majoritatea fanilor Internetului – si este optimist. “Cred ca filosofia fiecaruia este influentata de oamenii cu care lucreaza si de cartile pe care le citim. Am avut ocazia sa lucrez cu persoane de la care am avut ce invata in materie de management si investitii. In plus, am citit mult despre business”. Dupa parerea lui, numai invatand continuu poti ajunge cel mai bun intr-un anumit domeniu. Si numai daca te concentrezi exclusiv pe directia respectiva.
Seful Neogen este multumit de ceea ce a realizat in ultimii cinci ani. “Sunt o persoana care face exact ce ii place, care isi realizeaza visul zi de zi. (…) Iar rezultatul muncii noastre face mai fericiti sute de mii de oameni din Romania (mai nou si din Bulgaria si Serbia)”, spune el.
Neogen opereaza cel mai mare site de locuri de munca din Internetul romanesc, BestJobs.ro, dar si cel mai vizitat site de relatii personale (Noi2.ro), precum si portalul Neogen.ro, site de licitatii, anunturi, publicitate online si alte asemenea servicii.
Activitatea online a Neogen a inceput cu un singur site, specializat in imobiliare, respectiv www.ecasa.ro. Pe parcurs, activitatea a fost extinsa, aparand portalul de recrutare BestJobs.ro, care s-a dovedit principala afacere a companiei. Si acum aduce majoritatea incasarilor Neogen. Ulterior a aparut site-ul de relatii personale www.noi2.ro, precum si alte pagini, printre care se numarau eTurism.ro, Garaj.ro, Bazar.ro sau BizClub.ro. In 2003 toate aceste site-uri au fuzionat, serviciile fiind disponibile pe noul portal al companiei www.neogen.ro.
Doua dintre site-uri, BestJobs si Noi2.ro, au ramas relativ independente, avand branduri recunoscute. Neogen incearca incepand de anul trecut sa realizeze primul motor de cautare online 100% romanesc (Neogen Web, accesibil la http://web.neogen.ro).
“O afacere pornita in urma unui anunt online a ajuns o companie care deserveste 500.000 de clienti si peste 10.000 de alte companii”, spune Fusu. Neogen a crescut practic dupa o serie de achizitii si fuziuni. Compania a reusit sa adune intr-un singur loc, pe site-ul www.neogen.ro, servicii diverse: anunturi online, cariere, relatii interpersonale, publicitate online, gazduire de pagini web si asa mai departe. La sfarsitul anului trecut, Neogen lansa serviciul de publicitate online Marketer, prin care proprieterii de site-uri pot obtine vizitatori interesati de produsele sau serviciile oferite.
“Sigur, aproape totul putea fi facut mai bine, mai ieftin, mai eficient – de cel putin doua ori. Firma Neogen e construita cu oameni de pe bancile scolii, in mare masura este continuarea acesteia, este un MBA in afaceri online…”, povesteste Fusu.
Neogen a inceput anul acesta extinderea in zona Balcanilor, pentru a deveni o companie de talie regionala. Lansata recent pe piata din Bulgaria, compania a cumparat si unul din cele mai populare site-uri din Serbia. Neogen face planuri acum pentru Croatia, Bosnia si Macedonia. Compania are pentru 2005 un buget de 200.000 de euro pentru extinderea in Balcani, iar pentru Internet suma reprezinta investitii serioase. Compania isi va continua atat extinderea in afara tarii, cat si extinderea tipului de servicii oferite.
“Cred ca Internetul va influenta in mod semnificativ trei domenii importante ale vietii noastre de zi cu zi: televiziunea, telefonia si comertul. Deja isi face simtita prezenta in toate aceste domenii de activitate. Nu cred ca le va inlocui, dar va influenta semnificativ aceste domenii”, apreciaza seful Neogen. Companiile care vor invata la timp Internetul vor avea un avantaj competitiv si ii vor elimina pe cei care spun acum ca “Internetul nu e treaba noastra”.
Ca orice lucru relativ nou, Internetul are nevoie de timp. Industria merge spre consolidare, iar zece ani vor transforma peisajul actual al Internetului romanesc. “In primul rand, atunci nu va mai fi atat de romanesc, va fi dominat de jucatori regionali/internationali, care folosesc pietele de desfacere, dar si pe cele de munca si de finantare mai largi decat cea romaneasca. Apoi, vor exista 3-4 jucatori mari pe fiecare nisa, jucatorii mici probabil vor fi disparut in acel moment”, spune Calin Fusu. Industria mondiala este si mai greu de previzionat: in afara de gigantii actuali – Yahoo, Google, eBay, Amazon – vor fi mult mai prezente firmele din comertul clasic, traditionale, care vor fi invatat sa foloseasca Internetul la o scara mai larga: companiile de telefonie, marile lanturi de magazine, grupurile media. “In ceea ce priveste produsele si serviciile, o parte tot mai mare din viata noastra va fi influentata de folosirea Internetului”.
Nici Neogen nu va sta pe loc in aceasta perioada. Viitorul aduce extinderea companiei in cel putin zece state, iar Calin Fusu vede aproape o cifra de afaceri de nivelul zecilor de milioane de euro. Compania nu se gandeste la listarea la Bursa. “Cred ca primul pas ar putea fi mai curand atragerea unui fond de investitii care sa ne finanteze extinderea regionala. Nu am avut discutii cu astfel de fonduri, dar e posibil sa demaram prospectarea pietei de finantare in aceasta iarna”, a precizat Fusu.
Salariul de la Neogen ramane principala sursa de venit a lui Calin Fusu. “Neogen nu da dividende la sfarsitul anului – tot profitul se reinvesteste in dezvoltarea firmei. Este business-ul pe care-l cunosc cel mai bine si in care cred cel mai mult, deci oricati bani as avea, indiferent de sursa, i-as investi in Neogen. Nu am bani de la firma mai multi decat un salariu care ma ajuta sa-mi platesc facturile lunare”.
E pasionat de carti, iar romanul favorit ramane “Maestrul si Margareta”, de Mihail Bulgakov. Asta nu inseamna ca nu e un modernist: ii plac rock-ul alternativ si muzica portugheza, iar in calatoriile prin lume inima i-a ramas la Madrid. Citatul favorit? “Microsoft a avut competitori in trecut. (…) Exista muzee care documenteaza asta”, Bill Gates.
In 2000, scria in ziare: oricine incepe o afacere pe Internet nu poate decat sa castige.
“Am avut actiuni si sunt constient de beneficiile diversificarii investitiilor, dar in acest moment sunt interesat exclusiv de Internet.”
Daca as avea si mai multi bani, as mai cumpara niste site-uri.
Citește și în ediția tipărită nr. 184, Octombrie 2026 — gratuit pentru abonații ZF. Vezi ediția
