Deși nu sună românește, Enzo Margi este un brand născut în Cluj-Napoca, un business de familie început de părinții lui Andrei Mărginean și dus acum mai departe chiar de el. Care este povestea?

Povestea Enzo Margi începe cândva imediat după Revoluție, cu Dan și Elena, părinții lui Andrei Mărginean, care s-au angajat la un producător italian de pantofi venit la Cluj. Știau puține lucruri despre ce înseamnă realizarea încălțărilor, însă Dan avea experiență în desen tehnic, iar asta l-a ajutat să înțeleagă procesul de creație, pentru ca mai apoi să-l optimizeze. Ce a urmat?

Mai departe, povestea spune că cei doi soți au compensat lipsa de experiență cu mult entuziasm și determinare. Așa au reușit să-l impresioneze pe maestrul italian, iar ulterior au profitat că puteau învăța meșteșugul fabricării pantofilor de la cei mai buni. Cu timpul, noua meserie s-a transformat în pasiune.

„Retroactiv, pot spune că primul pas înspre antreprenoriat l-au făcut când au început să coasă manual mocasini, primii pantofi făcuți pe cont propriu. Au mers mai departe și au achiziționat aparatură pentru deschiderea propriului atelier de producție în Cluj, sub numele Margi Shoes“, povestește Andrei Mărginean.

Părinții lui au început să realizeze încălțăminte în sistem lohn pentru branduri de renume din industria modei, precum Prada, Alexander McQueen și Giuseppe Zanotti, iar el a crescut înconjurat de aceste proiecte și a învățat, la rândul său, secretele pantofilor de calitate. Ani mai târziu, alături de soția sa Andra, a acceptat o nouă provocare: aceea de a duce pasiunea pentru realizarea pantofilor la un alt nivel. Așa a apărut Enzo Margi, brandul propriu, creat și fabricat în România.

„Enzo Margi este un business de familie. Este o poveste începută de părinții mei, pe care o duc mai departe cu mândrie.“

Andrei Mărginean a avut șansa de a învăța de la părinții lui tainele fabricării de încălțăminte, însă formarea lui este mai degrabă una de natură tehnică, în domeniul tehnologiei topografice. Cu multă creativitate în bagaj și cu deschidere pentru a experimenta noi abordări, a reușit să schimbe macazul fără prea mult efort. A avut totuși nevoie de investiții, care, până la acest moment, se ridică la aproximativ 500.000 de euro.

„Prima colecție marca Enzo Margi propune modele care îndrăznesc prin culoare, design, materiale. Avem sneakerși pentru ea și pentru el, gata să fie purtați în orice moment spre experiențe inedite. Pantofii sunt realizați 100% din piele, interior și exterior. Folosim numai piele naturală, prelucrată în tăbăcăriile din Italia.“

Prima colecție a fost lansată anul acesta, iar acum eforturile familiei Mărginean se îndreaptă către consolidarea brandului și atragerea unei comunități de oameni îndrăzneți, la fel ca modelele meșterite în atelierul din inima Transilvaniei, la Cluj-Napoca.

„Enzo Margi se adresează tuturor pasionaților de fashion care vor să iasă din tipare, pe care îi invităm să facă «A Bold Step» (Un pas îndrăzneț – trad.) alegând produsele noastre. Din punctul de vedere al businessului, avem în vedere în special segmentul premium.“ O pereche de încălțăminte ajunge să coste în medie 500-550 de lei.

Timp de mai bine de zece ani, fabrica din spatele Enzo Margi a produs tot ce înseamnă fețe pentru modelele de încălțăminte ale partenerilor precum Prada și Alexander McQueen, asigurând resursele umane și materiale pentru producție, designul și materia primă fiind puse la dispoziție de clienți.

Când producției lohn i-a luat locul ideea unui brand propriu, Andrei Mărginean nu a ales la întâmplare numele. Enzo este un prenume italienesc de origine germanică (Heinz), care înseamnă „solid, puternic“. Originea italienească a numelui este un tribut adus celor de la care el și familia lui au învățat tainele acestei profesii. Margi este prescurtarea numelui de familie – Mărginean – și reflectă pasiunea întregii familii pentru pantofi, transformată deja în tradiție.

„Așadar, Enzo Margi este un brand românesc, de familie, ale cărui rezonanțe italienești din nume reflectă garanția calității, dar și recunoștința față de cei de la care am învățat.“

Fiecare pereche de încălțăminte își începe primii pași ai existenței în atelierul din

Cluj-Napoca și ajunge la purtători prin magazinul online. Munca manuală se îmbină armonios cu tehnologia. Totul pornește de la designer, care vine cu ideea colecției. Familia Mărginean colaborează cu designeri diferiți și este mereu în căutare de perspective fresh.

„Pentru producția propriu-zisă, îmbinăm munca manuală cu beneficiile tehnologizării. Chiar și așa, realizarea unei singure perechi de sneakerși durează cel puțin 90 de minute. În proces este implicată întreaga echipă de tehnicieni și cele peste 50 de utilaje specializate din atelier.“

Pașii sunt destul de standardizați în acest domeniu. Fețele pantofilor sunt mai întâi croite după matrița modelului, iar în această etapă se decupează pielea, se subțiază, se egalizează și, dacă este cazul, se și vopsește. Apoi, fețele sunt cusute și tălpuite. Ultima etapă, finisarea, este realizată exclusiv manual.

„În această fază, ne asigurăm că urmele de tăiere a pielii sunt vopsite și testăm calitatea cusăturilor și a tălpuirii.“

Furnizorii Enzo Margi sunt firme din România care importă materia primă, adică pielea naturală, din Italia. Volumul necesar este momentan redus și nu justifică importul direct de la producător.

Producția a fost o activitate cu multe provocări în ultimul an și jumătate pentru atelierul de la Cluj-Napoca, care, la fel ca alte afaceri, a întâmpinat dificultăți la început de pandemie. În martie, aprilie și mai 2020, producția a fost oprită complet, iar în următoarele două luni fabrica a funcționat doar la jumătate din capacitate.

„Din păcate, nu au lipsit nici deciziile grele. Ca să ne menținem pe linia de plutire, am fost nevoiți să renunțăm la nouă persoane din echipă, ceea ce în cazul nostru înseamnă o reducere cu 15% a resurselor umane.“ Echipa a ajuns la 51 de angajați.

În schimb, pandemia a fost și un prilej de reevaluare a priorităților. Andrei Mărginean a profitat de diminuarea volumului de business și și-a concentrat atenția pe dezvoltarea brandului propriu, pe care l-a lansat în plin context pandemic. „De fapt, am pornit cu un studiu pe piața de fashion chiar când a început totul, în martie-aprilie 2020. Acest lucru ne-a ajutat mult să înțelegem unde se îndreaptă totul, în timp ce se întâmpla. Chiar dacă lucrurile nu arătau bine, am îndrăznit să pornim pe acest drum. A fost o decizie oportună, având în vedere că am lansat deja prima colecție Enzo Margi.“

Pentru businessul cu încălțăminte, anul 2020 a adus o scădere a cifrei de afaceri cu 30% comparativ cu anul anterior, până la 3,3 milioane de lei.

Acum, pașii Enzo Margi se îndreaptă către dezvoltare și către întipărirea brandului în obiceiurile vestimentare ale curajoșilor. Indiferent cât de departe va ajunge însă, Andrei Mărginean spune că nu va uita de unde a plecat, adică de la meșteșugul învățat și transmis din generație în generație.

Stil de viață