Ce băuturi "se poartă" în vremea pandemiei: a scăzut apetitul pentru tequila și rom, dar cocktailurile au urcat în preferințe. Care sunt rețetele verii?

Coco Chanel spunea că bea șampanie cu doar două ocazii, când e fericită și când nu e. Noi am încercat să extindem spectrul licorilor cu multe grade și am vrut să vedem către ce băuturi s-a îndreptat atenția românilor în primele luni de pandemie pentru „a-și îneca amarul“ și care este alegerea lor în sezonul estival, când terasele sunt deschise și vacanțele vor fi (sperăm noi) în toi. Diferă alegerea consumatorului dacă e fericit și dacă nu e?

Consumul de alcool este strâns legat de comportamentul nostru social, de felul în care alegem să ne destindem după o lungă zi de muncă. Pentru acest sezon, observăm un trend care va redirecționa consumatorul spre băuturi ușoare, răcoritoare, de vară“, spune Mihai Chiriacescu, CEE group brand manager în cadrul PP Distributors România, unul dintre cei mai mari importatori de băuturi spirtoase de pe plan local.

Un exemplu surprinzător pe care îl oferă el este whisky-ul. Această băutură nu mai înseamnă de mult doar whisky sec sau whisky cu cola, ci o multitudine de combinații, menite să satisfacă chiar și cele mai pretențioase gusturi, datorită caracterului său versatil.

„Whisky-ul are aceeași cantitate de alcool ca orice altă băutură spirtoasă, însă dat fiind caracterul său, uneori poate să dea senzația că este o băutură foarte puternică sau prea parfumată.“

Datorită versatilității însă, și în funcție de profilul de gust, whisky-ul poate fi preparat sub forma unui long drink. Mai exact, se adaugă o măsură de whisky și se completează cu suc, fie el de ghimbir, fie de piersică, cu limonadă sau tonic. Pentru un twist special, se poate orna cu lime, bucăți de ananas, zmeură, rozmarin, măr sau scorțișoară, mai spune Mihai Chiriacescu.

Grațiela Scarlat, portfolio brand manager în cadrul BDG Import, unul dintre cei mai mari importatori de băuturi spirtoase de pe plan local, este și ea de părere că vara este de obicei sezonul long drinkurilor și al cocktailurilor, fie că e vorba de un gin tonic sau de un cocktail clasic.

În această vară ea recomandă Martini Fiero & Tonic, realizat din părți egale de Martini Fiero și apă tonică, ideal pentru zilele toride care vor urma. O altă sugestie este cocktailul The Original Margarita.

Noul sezon estival va fi marcat de regulile stricte și limitative impuse de autorități industriei HoReCa, de dificultățile în ceea ce privește deplasarea internațională și de o mai mare „atenție“ din partea unora dintre consumatori, crede Radu Moldovan, marketing director al importatorului de băuturi spirtoase Pernod Ricard.

„Astfel, consumul acasă și vacanțele în România vor fi definitorii pentru acest an. Iar soluțiile de îmbunătățire a experienței consumatorilor acasă, pachetele cadou și chiar și unele opțiuni Ready to Drink vor fi importante în această perioadă.“

În perioada imediat următoare, consumatorii se vor împărți în două categorii: cei care vor fi foarte precauți și vor păstra distanța, care vor consuma fie acasă, fie în alte locuri ferite de aglomerație sau care vor prefera produsele to go și cei care vor opta pentru terase, baruri sau restaurante și pentru viața de dinante, crede Grațiela Scarlat.

Această criză, spre deosebire de toate celelalte, ține în primul rând de factori externi și abia apoi de dorințele și putințele (bugetul) consumatorului. De aceea, se vorbește despre noul normal.

„Toată lumea pare foarte optimistă. Noul normal se dorește a fi vechiul normal, însă rămâne de văzut ce va fi“, completează Radu Moldovan.

Până la eliminarea riscului total al răspândirii noului coronavirus, reprezentantul PP Distributors România crede că o parte din obiceiurile ce s-au născut în perioada stării de urgență se vor păstra.

„Deși vedem tot mai multe semne de revenire, ne așteptăm ca, cel puțin o perioadă, o parte din consumatori să rămână ușor rezervați. Am putea fi martori la «reînvierea» petrecerilor oarecum restrânse, unde gazda va trebui să aibă calități și de barman, și de entertainer.“ În diverse țări europene cursurile online de bartending iau amploare, iar prin canalele de social media există deja campanii de educare a consumatorilor pentru a-și prepara băuturile favorite în mod optim acasă.

„Lockdown-ul a fost o ocazie pentru consumatori să redescopere și plăcerea unei seri liniștite în compania – fie ea și virtuală – a prietenilor, urmată de povești, experiențe și noi mixuri delicioase pe bază de alcool“, completează Mihai Chiriacescu.

Ce alte obiceiuri au mai apărut în criză?

În cele două luni de izolare consumatorii au încercat, unii pentru prima dată, livrările la domiciliu și cumpărăturile online. Nevoiți să păstreze distanța, oamenii au experimentat mai mult acasă și o parte din activități s-au mutat în mediul digital, explică managerul BDG Import. Totodată, românii și nu numai au avut în această perioadă mai mult timp la dispoziție să experimenteze în confortul propriilor locuințe, să facă lucruri de care se bucurau de obicei în afara casei.

„Oamenii au căutat online atât inspirație, cât și să își demonstreze abilitățile. Rețelele sociale au abundat de asemenea în tutoriale și prezentări ale profesioniștilor, inclusiv ale barmanilor care au oferit din cunoștințele lor.“ Această experiență ar putea încuraja oamenii să consume mai mult acasă și în viitor, lucru posibil și în cazul băuturilor alcoolice, adaugă ea.

Chiar dacă nu toți consumatorii vor rămâne fideli acestor servicii, o parte din obiceiurile de consum formate în această perioadă se vor păstra. Pandemia ar putea accelera dezvoltarea comerțului online, inclusiv pentru categoria băuturilor alcoolice.

„În această perioadă de criză consumatorii au ales mai degrabă branduri pe care le cunosc și le apreciază, branduri care le sunt familiare. Mai mult ca oricând, consumatorii au dorit să rămână conectați cu oamenii, locurile și produsele pe care le cunosc și pe care le preferă“, adaugă Grațiela Scarlat.

În cifre însă, perioada stării de urgență, când restricțiile au fost totale în ceea ce privește HoReCa, a adus o scădere semnificativă a consumului de produse alcoolice tari, din segmentele premium și superpremium, explică Radu Moldovan.

Totodată, categorii care sunt extrem de dependente de HoReCa, cum ar fi tequila, o parte a romurilor, au înregistrat căderi semnificative. Însă aceste declinuri pot fi legate direct de „dispariția temporară“ a canalului lor de vânzări.

„Dacă această situație va duce la o schimbare de consum permanentă este destul de greu de apreciat. Însă pare că nu va fi cazul și se va înregistra o revenire a acestor categorii, odată cu reîntoarcerea la normalitate.“

Cluburile au fost și rămân cele mai afectate localuri de actuala pandemie, urmând a-și deschide ultimele porțile. Însă tranziția consumatorilor spre localuri „lower energy“ exista deja, pandemia și măsurile de distanțare socială fiind doar catalizatori ai acestui trend.

„Vedem și categorii și branduri care au rezistat mai bine acestei perioade, cu performanțe mai bune decât media categoriei. Brandurile mari, cunoscute și care beneficiază de un brand equity puternic au evoluat mai bine. Dar, în același timp, putem vorbi de o «de-premiumizare», pe care o credem temporară.“

Ea a fost vizibilă și în 2008-2009, în perioada crizei financiare globale. Revenirea brandurilor din acea categorie a fost de durată și atunci, și acum, crede managerul Pernod Ricard.

Ce va urma e greu de spus cu precizie. Un lucru e cert, oamenii consumă băuturi alcoolice – fie ele diferite sau nu – cu două ocazii: când sunt fericiți și când nu sunt.

Gastronomie