Cum arată Bucureștiul prin ochii unora dintre cei mai longevivi expați? Astăzi povestim cu Frank Wagner, executivul german care conduce operațiunile locale ale Lidl. "Bucureștiul este un oraș al constrastelor, însă tocmai acesta cred că este șarmul lui"

Frank Wagner, executivul german care conduce operațiunile locale ale Lidl, locuiește în România din 2008 și este căsătorit cu o româncă împreună cu care are o fetiță. S-a mutat în urmă cu 12 ani pe piața locală, însă primul său contact cu țara a fost în 1979 când a venit cu părinții într-un concediu la Constanța.

Când a revenit în România în 2008, el lucra pentru lanțul de magazine Penny, parte a grupului german Rewe. În 2013, s-a întors la Lidl, „prima sa dragosteì, după cum spunea anterior, pentru care lucrase începând din 1999. Din poziția preluată atunci a fost responsabil de vânzări și logistică și era președinte al consiliului de conducere. În decembrie 2015 a acceptat funcția actuală, cea de director general al Lidl România.

Care a fost prima dumneavoastră legătură cu România? Dar cu Bucureștiul?

Prima oară am vizitat România împreună cu părinții mei, într-un concediu la mare, în 1979.

Am revenit apoi, de data aceasta în București, în iarna lui 2007, atunci când mi s-a propus un job aici și, înainte de a-l accepta, am vrut să văd despre ce este vorba.

Astfel, prima mea interacțiune cu Bucureștiul a fost într-un weekend cu minus 25 de grade, cu zăpadă și soare.

Care a fost prima impresie pe care v-a lăsat-o Bucureștiul când ați venit aici?

Că e rece :)) La propriu! Lăsând gluma la o parte, am venit prima dată în 2007, într-o perioadă în care orașul nu era la fel de dezvoltat ca acum în ceea ce privește infrastructura, iar traficul era și mai haotic. Primul sentiment legat de București a fost mixt: haotic pentru trafic, dar minunat pentru plimbări.

Centrul acoperit de zăpadă, cu clădiri vechi și faine – chiar dacă nu toate întreținute sau renovate – mi-a plăcut foarte mult, mi s-a părut liniștit și frumos.

Care considerați că este principala schimbare ce s-a petrecut în oraș de atunci?

În primul rând, infrastructura s-a îmbunătățit, chiar dacă mai sunt încă multe de făcut. Apoi, centrul vechi a fost finalizat. Atunci când m-am mutat eu în București, în 2007-2008, tot centrul istoric era un mare șantier plin cu gropi. Mai mult, s-au construit foarte multe clădiri noi, atât de birouri, cât și de locuit, multe dintre imobilele existente au fost reabilitate și renovate. Bucureștiul s-a schimbat destul de mult în bine și încă nu a ajuns la potențialul său maxim, din punctul meu de vedere.

Care este locul dvs preferat din București și de ce?

Centrul Vechi, pentru clădirile cu arhitectură superbă și pentru facilitățile pe care zona le oferă. Au început să apară din ce în ce mai multe clădiri renovate, iar arhitectura lor este minunată, mi-ar plăcea să le văd pe toate reconstruite/reabilitate. În plus, este, cred, singurul loc din București unde ai o zonă exclusiv pietonală, unde te poți plimba liniștit, fără să fii înconjurat de mașini din toate direcțiile, unde te poți opri să bei ceva sau să iei masa ori unde te poți distra seara dacă îți dorești acest lucru.

Dezvăluiți-ne o descoperire recentă din oraș.

De cele mai multe ori merg cu mașina folosind Waze și mă trezesc în locuri în care nu am mai fost niciodată, pe străzi liniștite, cu clădiri vechi, frumoase, care te fac să simți că nu ești în București, deși ești în centrul orașului. Nu am o descoperire recentă, însă aceste zone îmi plac foarte mult.

Cum arată, pe scurt, un weekend pe care îl petreceți în Capitală? Care sunt locurile frecventate, activitățile preferate?

Nu locuiesc chiar în București, ci puțin în afara lui, astfel că nu merg foarte mult în oraș, iar dacă o fac, de cele mai multe ori merg în centru, adesea cu familia mea, să ne plimbăm sau să luăm masa. De când a început însă pandemia, nu am mai făcut asta și am preferat să merg cu fetița mea într-un parc. Cel mai la îndemână ne este parcul Herăstrău, însă nu ne-am limitat doar la acesta.

Dacă un prieten sau o rudă din străinătate ajunge în București, unde îl/o duceți?

Aș alege Casa Poporului, Ateneul Român, Palatul Regal, Clădirea CEC, Centrul Vechi. Nu am avut niciodată prieteni care au venit în vizită o singură dată, iar acesta este un semn că apreciază Bucureștiul și locurile pe care le-am vizitat împreună. Chiar dacă vin cu o oarecare reticență, odată ajunși aici sunt foarte încântați de oraș, de vreme, de oamenii faini și deschiși, de lucrurile pe care le poți face.

Ce-i lipsește astăzi Bucureștiului?

Cred că îi lipsesește un plan urbanistic foarte bine pus la punct, îi lipsesc soluții pentru parcarea mașinilor, o infrastructură extinsă de transport în comun, în special de metrou. Se pierde foarte mult timp în trafic și, din păcate, nu ai prea multe alternative la transportul pe șosea. De aceea și metroul este atât de aglomerat, e clar că este subdimensionat.

Apoi, cred că pentru a atrage și mai mulți turiști îi lipsește un centru vechi 2, o zonă pietonală, cu restaurante, cu locuri pentru relaxare. Sunt foarte multe locuri faine în București, dar nu sunt exploatate la maximum.

În încheiere, cum ați descrie orașul într-o frază sau într-un cuvânt?

Freestyle. Bucureștiul este un oraș al constrastelor, al locurilor super aglomerate și al străduțelor liniștite, al clădirilor dărăpănate și al celor de 15 etaje, din sticlă, însă tocmai acesta cred că este șarmul orașului: contraste peste tot.

Călătorii