Anne-Marie Martin: Familia m-a determinat sa-mi fac propria afacere

Ajunsa in Marea Britanie la varsta primilor ani de scoala, Anne-Marie Martin a trecut printr-o perioada dificila de acomodare intr-o tara total diferita de cea din care plecase.
“Am stat insa in Anglia, am crescut in Anglia si am devenit cetatean britanic in tot sensul. Legaturi cu Romania s-au pastrat insa mereu, mai ales pentru ca tatal meu a avut o firma care a colaborat tot timpul cu Europa de Est, inclusiv cu Romania”, povesteste Anne-Marie Martin. Mai mult de atat, a fost tot timpul inconjurata de prieteni romani cu care mergea la evenimente organizate special pentru romanii din diaspora. “Cand eram tanara nu ma interesa atat de mult Romania. Dupa Revolutie insa, cand s-a descoperit criza din spitale, cei din Anglia faceau pachete pentru copiii romani, cu scutece si lapte praf. Mama mea era medic si s-a ocupat in mod special de asta, iar eu am inceput sa o ajut, colectand pachetele de la spitale si trimitandu-le la copii. Cred ca de atunci a inceput interesul pentru Romania”, isi aminteste Martin.
Dupa ce a absolvit scoala generala si liceul, primul gand al Anne-Mariei a fost sa se angajeze, asa ca la 18 ani a inceput sa lucreze la un cabinet de avocatura. “Am vrut sa ma fac avocat, dar cu timpul mi-am dat seama ca nu era pentru mine acest job. M-am decis astfel sa fac mai multe cursuri, mai intai de management primar. Am devenit treptat din ce in ce mai mult implicata in organizarea de evenimente, am inceput sa fac PR”, spune Martin.
Dupa ce s-a specializat in diverse tipuri de management, cum ar fi cel al resurselor umane sau office management, si-a dat seama ca cel mai mult ii place sa lucreze cu oamenii si pentru oameni. “In loc sa merg la universitate am preferat sa lucrez ziua si sa merg la cursuri seara. Dupa ce am absolvit Institutul Britanic de Management, Chartered Management Institute, am inceput sa dezvolt sisteme de management al calitatii la firmele unde am lucrat si am devenit auditor intern si pentru altele”, explica Martin.
In 1998, Anne-Marie Martin a inceput sa lucreze la firma tatalui sau, ocupandu-se de business-management, de marketing si de PR-ul companiei. “La un moment dat ambasadorul din vremea aceea a zis ca este vremea unui organism ceva mai oficial. Ne-a propus sa infiintam o camera. Abia cand am inceput sa lucrez cu el la Camera, relatiile s-au consolidat”, spune Martin.
Potrivit Anne-Mariei Martin, la inceput nimeni nu era interesat de Romania, principala cauza fiind piata mica de business de aici. “Numai dupa ce am inceput sa facem mai multe activitati, membrii au crescut in numar si lumea a inceput sa descopere Romania. A fost un inceput foarte greu. Abia in ultimii 3-4 ani Camera a devenit mai activa, am inceput sa avem resurse si o echipa solida. Mi-a placut foarte mult sa descopar oameni, sa contribui la dezvoltarea lor”, spune ea.
In 2001 a fost numita CEO de catre boardul Camerei, moment in care Anne-Marie a inceput sa se implice si mai mult in dezvoltarea relatiilor bilaterale britanico-romane. “Am vrut sa fac mai mult pentru promovarea comertului dintre cele doua tari, dar si pentru probleme de ordin social si cultural. Daca investitorii straini nu stiau nimic despre Romania inseamna ca nu a fost promovata, iar scopul meu a fost promovarea relatiilor comerciale si culturale”, adauga Martin.
Paralel, Martin si-a deschis propria afacere, Bel Management, dupa ce si-a dat seama ca in Anglia era mare nevoie de training si consultanta pentru persoanele care ocupau functii executive, unul dintre clientii sai fiind chiar Camera de Comert Britanico-Romana. Astfel a inceput sa se ocupe de proiecte pentru recrutare de personal, events-management mai ales pentru firmele care nu aveau resurse la nivel executiv. “Nu ma gandesc doar la coordonarea unui eveniment, ci ma ocup si de proiectul pentru eveniment sau de stabilirea bugetului. In ceea ce priveste Romania, inca nu m-am gandit sa fac acest lucru, cu toate ca se simte nevoia de training. Sunt multe companii si ONG-uri care au nevoie de expertiza, consultanta si chiar de cineva care sa se ocupe de organizarea evenimentelor”, este de parere Martin. Decizia de a avea propria companie a venit odata cu convingerea ca familia este pe primul loc. Anne-Marie si-a dat seama ca un loc de munca flexibil ii va permite sa se ocupe mai mult de cei doi copii pe care ii are si care poarta nume romanesti, chiar daca s-au nascut in Anglia si au un tata englez. “Lucrez foarte mult, dar eu decid cand fac acest lucru. Cand erau copiii mici puteam sa lucrez de acasa, sau seara, iar lucrul asta m-a invatat sa fiu flexibila si in atitudine”, explica Martin.
Prima data cand a venit in Romania, in 1992, Anne-Marie a avut, dupa cum spune, un “cultural shock”, cand a vazut diferentele enorme intre Anglia si Romania. “Totul era grey, era murdar, iar oamenii erau nepoliticosi si agresivi. Tin minte ca m-a luat cineva la restaurant, ni s-a adus meniul, m-am gandit 15 minute ce sa comand si cand a venit chelnerul si am cerut ce vreau mi-a spus: Nu avem asta, avem numai… M-am intrebat de ce mi l-a mai dat”, isi aminteste ea zambind.
CEO-ul Camerei de Comert Britanico-Romane crede insa ca Romania a facut pasi importanti in ceea ce priveste dezvoltarea, atat din punct de vedere social, cat si al businessului. In prezent vine in Romania din doua in doua luni si spune ca oamenii au devenit mai increzatori si ca multi au inceput sa se dezvolte nu numai in Bucuresti, ci si in provincie, unde vor veni din ce in ce mai multi bani, mai ales dupa accesarea fondurilor structurale. Mai mult de atat, Martin vede un viitor mai bun pentru romani. “Romania va intra intr-o faza de maturizare. Totul s-a petrecut mult prea repede, probabil ca ar fi durat mult mai mult daca nu era pentru integrarea in Uniunea Europeana, si inca nu am ajuns unde trebuie, dar toata lumea uita ca au fost numai 18 ani. Oricum, fata de cand am inceput noi activitatea prin intermediul Camerei e complet altceva. In prezent se simte acea obsesie pentru brand, ceea ce este tipic unei tari in faza de dezvoltare, nu vad substanta, dar peste cinci ani cred ca lucrurile se vor schimba”, crede Martin.
Din punctul de vedere al businessului, interesul investitorilor straini pentru Romania este mai mare, mai nou una dintre tarile care se uita spre piata locala fiind Scotia. In ceea ce priveste Anglia, nu sunt foarte multe companii care vor sa investeasca aici, majoritatea plangandu-se ca inca nu gasesc o tara care sa corespunda standardelor internationale. “Noi incercam sa promovam The Romanian Brand, dar Guvernul roman este cel care trebuie sa faca mai mult. Oricum se simte din ce in ce mai mult competitivitatea, o mai mare transparenta si profesionalism. Am observat ca sunt foarte multe businessuri romanesti de succes si chiar foarte multe femei de succes, care inteleg ca totul nu se refera doar la a castiga bani, ci si la a da ceva”, spune Martin.
In prezent, activitatea Camerei de Comert este concentrata mai mult la nivel local, 80% din cei 170 de membri aflandu-se aici. Si in ceea ce priveste preocuparile CEO-ului, acestea se vor axa in 2008 mai ales pe evenimentele Camerei, care implineste 10 ani de la infiintare. In viata personala cel mai mult ii place sa mearga la teatru sau la cinema. “Pentru calatorii nu avem foarte mult timp. Mai mult calatorim in interes de serviciu. Poate mai tarziu, cand copiii vor merge la facultate, ne vom face timp si de asta”, incheie Martin.

Gastronomie /Din vorba in vorba...