Alibaba in versiunea chineza

Ma, 43 de ani, a crescut in perioada de revolutie culturala a Chinei. A fost un autodidact – a invatat singur limba engleza, apoi a prins din zbor valul numit “Internet”. Cand avea 12 ani, Ma a inceput sa fie interesat de limba engleza. Mergea cu bicicleta 40 de minute in fiecare dimineata pana la un hotel aflat la aproximativ 15 km de Shanghai. China era atunci in plina dezvoltare astfel ca hotelul era mereu plin de turisti straini. Ma se oferea sa le fie ghid pentru a-si exersa limba engleza. Aceasta “lectie” a durat opt ani, timp in care Ma a invatat despre globalizare si, mai ales, despre faptul ca lumea arata destul de diferit fata de ceea ce invata din manualele scolare.
Un eveniment care i-a schimbat viata a avut loc in 1979, cand a cunoscut o familie australiana cu doi copii. “Am jucat impreuna Frisbee vreo trei zile. Am devenit amici. In ’85, m-au invitat intr-o vacanta in Australia. Am fost acolo toata luna iulie si acele 31 de zile mi-au schimbat viata. Pana sa plec din China am fost invatat ca tara mea este cea mai frumoasa si cea mai bogata din lume. Si cand am ajuns in Australia nu mai puteam sa-mi inchid gura de uimire!”
Primul sau job a fost in cadrul universitatii Hangzhou Teachers University. Desi se pregatea pentru postul de profesor de liceu, a fost singurul din generatia sa caruia i s-a propus sa predea la facultate pentru o suma de 12-15 dolari pe luna.
In 1992, sistemul economic chinez suferise deja cateva imbunatatiri vizibile. Iar in 1995, Ma a avut primul contact cu internetul, la o conferinta din Seattle. “Am cautat atunci China si am vazut cat de putina informatie se afla pe site-uri asa ca am decis sa lansez un site care sa se numeasca China Pages”, spune Ma. Pentru a fonda compania, magnatul a imprumutat doua mii de dolari. “Nu stiam nimic despre computere sau despre e-mail. Nu mai atinsesem o tastatura vreodata. Tocmai de aceea imi place sa ma autonumesc ‘orbul care merge calare pe un tigru orb'”, explica Ma.
Dar visul sau era de a avea propria companie de e-commerce. Asa ca, in 1999 a strans 18 oameni in apartamentul sau si le-a prezentat proiectul. Toti au contribuit financiar, astfel ca s-au strans 60 de mii de dolari pentru Alibaba. Intrebat cum a rezistat pe piata, sustine ca “pentru ca nu aveam bani, nu aveam tehnologie si nu aveam planuri”. Asa ca au folosit fiecare dolar cu chibzuinta. “Eu ii spun Alibaba si cele 1001 greseli. Ne-am extins prea rapid. In 2002 mai aveam bani pentru a supravietui doar 18 luni. Pana la finele anului am facut profit insa.”
Jack Ma are alura unui om firav. La prima vedere poate parea usor influentabil, docil, fara personalitate. “Intotdeauna am considerat ca imaginea mea, care inspira delicatete si slabiciune, pune cel mai mult in dificultate adversarul”, spune Ma, fara sa explice daca vorbeste despre vreo tehnica de intelepciune budista sau pur si simplu se autoironizeaza. “Regele e-commerce” poate fi foarte amabil, dar si foarte categoric atunci cand este cazul.
Stilul sau business se inclina spre elegant-clasic si, din cand in cand, smart-casual. Pentru aparitii in public, sedinte oficiale, intrevederi, costumul negru si o camasa alba sunt de ajuns. La un cocteil cu colegii camasa poate fi roz sau cravata portocalie.
Daca in ceea ce priveste nuantele se incadreaza in stilul office, in privinta croielii prefera costumele si jachetele fara revere si necambrate. Garderoba de weekend cuprinde o vestimentatie sport, cu tricouri viu colorate (galben-lamaie, bleumarin cu alb), jeansi sau pantaloni sport.

Stil de viață /STIL